A localização de sucata de metais preciosos é fundamental para as operações de reciclagem de recursos. A sucata de metais preciosos refere-se a sucata doméstica ou industrial que contém ouro, prata, platina, paládio, ródio e elementos similares. Embora estes materiais tenham completado o seu ciclo de vida inicial, mantêm um valor económico significativo e potencial de reutilização. Através de técnicas de fundição especializadas e de equipamentos avançados, é possível obter uma purificação eficiente para a recuperação de metais preciosos . Os compradores globais de sucata de metais preciosos continuam bastante ativos. Em outubro de 2025, os contratos futuros de ouro na COMEX ultrapassaram brevemente os 4.000 dólares por onça, enquanto os preços spot da prata atingiram o seu nível mais elevado em quase 13 anos. Esta subida proporciona fortes incentivos económicos para a reciclagem de sucata de metais preciosos .
Na indústria cloro-álcali , os metais preciosos descartados concentram-se principalmente nas células eletrolíticas e nos componentes dos elétrodos. O processo de produção de cloro-álcali utiliza elétrodos revestidos com metais preciosos, particularmente ânodos de titânio revestidos com misturas de platina, irídio, ruténio e outros metais preciosos. Estes elétrodos de titânio necessitam de ser substituídos após uma utilização prolongada devido ao desgaste do revestimento ou à corrosão do substrato, criando uma fonte valiosa de sucata de metais preciosos. Com base na experiência prática da DONGSHENG Precious Metals Recycling, quantidades significativas de elétrodos de malha de níquel usados contendo metais preciosos são geradas durante a manutenção e modernização de eletrolisadores em fábricas de cloro-álcali. Estas sucatas apresentam, geralmente, elevadas concentrações de metais preciosos, especialmente em linhas de produção que utilizam a tecnologia de ânodo DSA (ânodo dimensionalmente estável). De acordo com os dados do mercado internacional de 2025, apesar das flutuações nos preços dos metais do grupo da platina, o preço de fecho do paládio em Londres continua elevado, tornando a reciclagem destas sucatas industriais economicamente significativa. Diversas empresas de reciclagem de titânio estabelecem parcerias de longo prazo com fábricas de cloro-álcali para recuperar regularmente estes elétrodos usados. Através de processos de refinação, os metais puros são extraídos e fornecidos a novos fabricantes de elétrodos, criando um ciclo completo de recursos. As empresas que operam na reciclagem de titânio têm um foco principal na indústria do cloro-álcali.
O setor aeroespacial oferece diversas fontes claras para a localização de sucata de metais preciosos. Os componentes de motores de aeronaves, os revestimentos de metais do grupo da platina em pás de turbinas e os termopares representam fontes significativas de sucata de metais preciosos, particularmente peças de ligas de alta temperatura contendo platina, ródio e ruténio. Durante as revisões de motores, as instalações de manutenção aeroespacial substituem os catalisadores , os sistemas de ignição e os sensores eletrónicos que contêm metais preciosos como a platina e o paládio . A experiência prática em reciclagem mostra que os conectores, relés e interruptores nas placas de circuito de aviónica apresentam um revestimento de ouro. Embora os componentes individuais possuam quantidades limitadas, a acumulação em massa gera valor substancial. Impulsionada por um aumento de 27,94% no preço da prata em relação ao ano anterior, de acordo com as tendências do mercado internacional para 2025, a rentabilidade da reciclagem de componentes eletrónicos que contêm prata (por exemplo, reciclagem de PCB ) aumentou ainda mais. As empresas de reciclagem profissionais colaboram frequentemente com bases de manutenção aeroespacial para estabelecer sistemas dedicados à recolha de componentes de sucata, garantindo o processamento adequado e a recuperação de recursos destes materiais de alto valor.
No tratamento de águas residuais, as principais fontes de sucata de metais preciosos residem nos instrumentos de monitorização, nos controlos eléctricos e nas unidades de tratamento catalítico. Os equipamentos de monitorização online da qualidade da água utilizados nas estações de tratamento contêm placas de circuito de ouro e contactos de prata, tornando-se fontes significativas de sucata de metais preciosos após a desativação. A experiência prática indica a presença de quantidades substanciais de contactos de prata e pinos de ouro em sistemas de controlo de bombas, válvulas automatizadas e painéis de controlo PLC — particularmente em grandes instalações integradas de tratamento de águas residuais. Os processos avançados de tratamento de águas residuais utilizam catalisadores de metais preciosos contendo platina e paládio para acelerar as reações de oxidação. A substituição regular destes catalisadores gera sucata rica em metais preciosos. A sucata de liga de níquel e os cátodos de níquel estão amplamente presentes nas estações de tratamento de águas residuais, tornando a reciclagem de níquel igualmente importante. A sucata de metais preciosos recuperada dos sistemas de controlo de tratamento de águas residuais apresenta, geralmente, teores estáveis e rendimentos previsíveis, facilitando o planeamento do processo de recuperação e as avaliações dos benefícios económicos. O estabelecimento de parcerias de longo prazo com estações de tratamento de águas residuais garante que esta sucata de metais preciosos recebe um processamento profissional e uma utilização adequada dos recursos.
O setor da engenharia naval oferece fontes únicas para a localização de sucata de metais preciosos. Os revestimentos de liga de titânio nos permutadores de calor das centrais de dessalinização contêm metais do grupo da platina, que previnem a corrosão pela água do mar e, ao mesmo tempo, acrescentam valor à sua recuperação. Os sistemas de controlo em plataformas offshore, unidades eletrónicas em equipamentos submarinos e placas de circuito em instrumentos de navegação contêm componentes de ouro e paládio. Estes dispositivos requerem substituição regular em ambientes marinhos agressivos, formando um fluxo constante de sucata de metais preciosos. A experiência prática em reciclagem indica que os casquilhos de rolamentos em sistemas de propulsão de navios e os conectores em equipamentos de navegação contêm quantidades significativas de metais preciosos, particularmente contactos de ouro e componentes de platina. Dada a escala tipicamente grande dos projetos de engenharia naval e o teor relativamente elevado de metais preciosos nos seus equipamentos, as empresas de reciclagem especializadas monitorizam de perto os ciclos de substituição de equipamentos de grandes projetos navais para recuperar prontamente estas sucatas de elevado valor. O estabelecimento de mecanismos de consulta prévia ao desmantelamento junto das empresas de engenharia naval pode aumentar significativamente a eficiência da recuperação e a utilização dos recursos de sucata de metais preciosos.
Os setores farmacêutico e médico oferecem diversas fontes para a localização de sucata de metais preciosos. Os reatores catalíticos na produção farmacêutica utilizam catalisadores de platina e paládio para acelerar os processos de síntese química. Uma vez desativados, estes catalisadores transformam-se em sucata de metais preciosos de alto valor. Os equipamentos de imagiologia médica, incluindo máquinas de raios X e tomógrafos computorizados, contêm ouro e prata em componentes eletrónicos e conectores — particularmente em placas de circuito de alto desempenho e sensores de precisão. A experiência prática em reciclagem mostra que a sucata de ligas metálicas de clínicas dentárias contém metais preciosos como o ouro, a prata e o paládio, especialmente provenientes dos processos de fabrico e substituição de coroas e pontes. Os equipamentos de diagnóstico laboratorial, os analisadores de sangue e os recipientes de laboratório também incorporam componentes de metais preciosos. Uma quantidade significativa de sucata de metais preciosos é gerada quando estes dispositivos são substituídos ou atualizados. De acordo com o Relatório Internacional de Mercado de 2025, as empresas especializadas em reciclagem estabelecem processos de recuperação de sucata em conformidade com as normas das instituições de saúde. Isto garante o manuseamento seguro e a conversão de recursos destes materiais, atendendo aos rigorosos padrões de higiene e ambientais do setor da saúde.
No sector da energia verde, as centrais de electrólise da água do mar apresentam oportunidades emergentes para o fornecimento de sucata de metais preciosos. Os elétrodos de titânio revestidos com metais preciosos e os elétrodos de malha de níquel em células eletrolíticas são as principais fontes de sucata, especialmente em células que utilizam a tecnologia de membrana de troca de protões, que contêm catalisadores de metais preciosos como a platina, o irídio e o ruténio. Os conjuntos de elétrodos de grande escala em centrais de eletrólise da água do mar geram grandes quantidades de sucata de metais preciosos durante as substituições periódicas, normalmente com concentrações de metais preciosos mais elevadas do que outras fontes industriais. As vedações de bombas, os revestimentos de válvulas e os conectores elétricos dentro do sistema de eletrólise também contêm componentes de ouro e platina, criando fluxos adicionais de sucata de metais preciosos durante a manutenção e atualizações. De acordo com as avaliações da DONGSHENG Precious Metals Recycling , a produção de sucata de metais preciosos a partir de centrais de eletrólise da água do mar deverá aumentar significativamente, proporcionando uma base de recursos sustentável para as operações de reciclagem. O estabelecimento de parcerias de gestão do ciclo de vida dos equipamentos com centrais de eletrólise garante a recuperação maximizada e a circulação dos recursos desta sucata na sua origem.
A solução para localizar sucata de metais preciosos abrange diversas áreas especializadas, sendo a chave o estabelecimento de processos sistemáticos de identificação, recolha e processamento da sucata. Os compradores profissionais de sucata de metais preciosos , através de um conhecimento profundo da composição dos equipamentos e dos ciclos de manutenção em diversos setores, conseguem identificar com precisão as fontes de sucata de metais preciosos, possibilitando a reciclagem eficiente dos recursos.
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