Globalmente, uma série de grandes centrais de produção de hidrogénio verde estão a ser planeadas e construídas. Como projeto emblemático da Europa, o HyDeal Ambition pretende atingir 67 gigawatts de capacidade de eletrolisadores, com o objetivo de produzir 3,6 milhões de toneladas de hidrogénio verde até 2030.
O projeto no Cazaquistão prevê uma capacidade de 30 gigawatts, visando aproveitar os abundantes recursos eólicos e solares do país.
O Centro de Energia Renovável da Ásia, na Austrália, planeia integrar 14 GW de energia eólica e 10 GW de energia solar, dedicados à produção de hidrogénio verde e amoníaco verde para exportação.
O projeto NortH2 da Holanda, alimentado por energia eólica offshore no Mar do Norte, planeia uma expansão faseada para uma capacidade de mais de 10 GW, com conclusão total prevista para 2040.
Entretanto, o projecto Helios Green Fuels da Arábia Saudita está a avançar rapidamente. Esta central de produção de hidrogénio verde de 4 GW está em construção e prevê-se que entre em funcionamento em 2025, posicionando-a como um importante polo global de produção de amoníaco verde.
O desenvolvimento de centrais de produção de hidrogénio verde depende fortemente do empenho de gigantes do sector energético e de empresas tecnológicas especializadas. As grandes empresas de energia, como a RWE Generation, estão a expandir-se ativamente para o setor do hidrogénio, embora a sua diretora de operações, Sopna Sury, admita: "O número alarmantemente baixo de decisões finais de investimento sublinha a incerteza em torno das perspetivas de mercado."
As empresas de desenvolvimento europeias como a Vattenfall e a Copenhagen Infrastructure Partners enfrentam desafios concretos para levar os seus projectos avante.
Por exemplo, o projecto de electrólise da água do mar de Zeevonk, com 560 megawatts, teve de abdicar do financiamento da UE devido a atrasos na ligação do gasoduto.
O projeto de combustíveis verdes da HIF Global, avaliado em 830 milhões de dólares na região de Magalhães, no Chile, que passou pelas avaliações ambientais, vai utilizar parques eólicos para produzir e-metanol e e-gasolina.
Segundo o relatório do Conselho do Hidrogénio, entre os 52 projectos cancelados publicamente, 38% deveram-se a incertezas políticas e de mercado, enquanto 27% resultaram de dificuldades de financiamento.
A Dongsheng Precious Metal Recycling acredita que: O principal valor das centrais autónomas de produção de hidrogénio verde reside na sua capacidade de ampliar as soluções para o armazenamento e transporte de energia renovável. Estas instalações permitem a transferência de energia no domínio temporal e espacial, convertendo a energia eólica e solar intermitente em hidrogénio.
Nos setores industriais, as centrais autónomas de produção de hidrogénio verde podem fornecer matéria-prima limpa diretamente para o fabrico de aço, produção química e síntese de amoníaco — indústrias onde a descarbonização através da eletrificação continua a ser um desafio.
Segundo uma investigação publicada na Nature Energy, a produção de aço, os biocombustíveis e a síntese de amoníaco representam as aplicações mais benéficas do hidrogénio para o clima.
A central de produção de hidrogénio verde na região de Magalhães, no Chile, não só criou 600 postos de trabalho na construção civil e 500 postos de trabalho operacionais, como também impulsionou a transformação do Chile de importador de energia para um centro global de fornecimento de energia limpa.
Estes projetos validam a viabilidade técnica e económica através de dados operacionais, fornecendo referências fiáveis para iniciativas subsequentes e acelerando a curva de aprendizagem do setor.
A escala do eletrolisador de uma fábrica de produção de hidrogénio verde determina diretamente a sua viabilidade económica e capacidade de produção. Atualmente, quase 18 gigawatts de projetos europeus de hidrogénio renovável estão em fases avançadas de desenvolvimento, mas apenas 490 megawatts estão operacionais, com mais 7 gigawatts cancelados ou arquivados.
A UE financiou 2,3 GW de capacidade de eletrolisadores através do segundo leilão do Banco Europeu de Hidrogénio, mas 1,9 GW foram retirados dos projetos antes da assinatura dos contratos.
As centrais de produção de hidrogénio verde em grande escala adoptam normalmente uma estratégia de construção faseada para a implementação de electrolisadores, de forma a mitigar os riscos iniciais de investimento.
A Deutsche ReGas, da Alemanha, cancelou o seu projecto H2-Hub Lubmin de 210 megawatts, atribuindo explicitamente a decisão à excessiva incerteza provocada pelos atrasos na implementação da legislação nacional.
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