Guia para a reciclagem de pó de ruténio-irídio

Na indústria cloro-álcali e no setor da eletrólise da água do mar , as placas de tela de ruténio-irídio servem como consumíveis essenciais. Quando os revestimentos se tornam inativos, o pó preto removido das placas de tela à base de titânio através de jato de água a alta pressão ou lavagem química constitui o que chamamos de pó de placa de tela de ruténio-irídio. Este pó apresenta partículas extremamente finas, variando tipicamente entre 1 a 5 micrómetros, e uma estrutura semelhante a flocos. Para equilibrar a atividade de evolução de cloro e a resistência à oxidação na formulação original do revestimento, o teor de irídio neste pó é geralmente projetado entre 50% e 70%, sendo que o ruténio representa 20% a 30%, e o restante consiste em pequenas quantidades de óxidos de tântalo ou titânio. No projeto de folha de cobre eletrolítica da América do Sul de 2025, o pó de ruténio-irídio recuperado, lavado das telas usadas, foi ressuspenso e pulverizado diretamente em novos revestimentos de ânodo, conseguindo um ciclo fechado. Este pó de ruténio-irídio para ecrãs apresenta uma reatividade extremamente elevada, o que exige medidas rigorosas de prevenção de explosões de poeiras durante o manuseamento. As normas de segurança norte-americanas exigem a embalagem e o transporte sob proteção de gás inerte.

Pó de ruténio-irídio proveniente do processamento de joias

A indústria joalheira representa outra fonte significativa de pó de ruténio-irídio, embora a sua forma seja mais complexa. Quando os artesãos polam e esmerilam joias de platina com aditivos de ruténio ou tântalo, o pó recolhido constitui o que chamamos de pó de ruténio-irídio derivado de joias. Este pó contém normalmente quantidades significativas de contaminantes orgânicos, como abrasivos de esmeril, cera de polimento e escamas de pele das mãos dos operadores. Em 2025, a DONGSHENG METAL processou um lote de pó de ródio-irídio reciclado proveniente da Feira de Joias de Vicenza, em Itália. O seu teor metálico real era de apenas 8%, com a proporção de ródio para irídio a variar de acordo com a formulação original da liga da jóia. Por vezes, o teor de irídio é relativamente elevado para aumentar a dureza da platina. Ao reciclar este pó, a matéria orgânica é removida primeiramente por incineração a alta temperatura, seguida de dissolução húmida. Notavelmente, como o irídio puro é extremamente difícil de processar, o irídio no pó de grau joalheiro existe geralmente como compostos intermetálicos. Isto resulta em taxas de dissolução extremamente lentas em água régia, o que exige um pré-tratamento por fusão alcalina a alta pressão. Na indústria, este tipo de pó de ródio-irídio é normalmente cotado separadamente do pó recuperado da indústria cloro-álcali . Devido aos seus custos de recuperação mais elevados, o seu preço cotado é geralmente 15% a 20% inferior ao do pó de grau industrial.