O titânio não é um metal precioso. Na classificação dos metais, os metais preciosos referem-se geralmente a metais raros e de alto valor, como o ouro, a prata, a platina e o paládio , que possuem uma excelente estabilidade química e valor de investimento. O titânio é um metal de transição. Embora amplamente utilizado pela sua elevada resistência e excelente resistência à corrosão, não se enquadra na categoria dos metais preciosos. O titânio é um metal precioso? Do ponto de vista das normas internacionais, a resposta é não. O titânio é relativamente abundante na crosta terrestre e o seu valor reside principalmente nas aplicações industriais, e não na sua raridade, o que confirma ainda que o titânio não é um metal precioso.
Na joalharia, o titânio é muito apreciado pela sua leveza, resistência à corrosão e propriedades hipoalergénicas. Mas será o titânio utilizado na fabricação de joias um metal precioso? A resposta continua a ser não. A indústria joalheira utiliza frequentemente o titânio como alternativa à platina ou ao ouro, principalmente para pessoas sensíveis ao níquel . O titânio pode ser tratado eletroquimicamente para produzir cores vibrantes, inatingíveis com metais preciosos. Embora as joias de titânio possam assemelhar-se visualmente a certas peças de metais preciosos, a sua composição e preço diferem fundamentalmente dos metais preciosos genuínos. Nos mercados internacionais, o custo das joias de titânio reflete principalmente a complexidade do fabrico, e não o material em si — um contraste marcante com a estrutura de valor das joias de metais preciosos.
As ligas genuínas de titânio com metais preciosos são incomuns em aplicações comerciais, uma vez que o titânio forma normalmente ligas com metais básicos como o alumínio, o vanádio e o ferro para melhorar as suas propriedades mecânicas. Por exemplo, a liga Ti-6Al-4V utilizada na indústria aeroespacial não contém metais preciosos. As aplicações especializadas podem explorar as ligas de titânio com metais do grupo da platina para melhorar o desempenho em ambientes extremos, mas estes materiais são extremamente raros e dispendiosos, estando fora do âmbito dos produtos industriais convencionais. A maioria das chamadas "ligas de titânio com metais preciosos" disponíveis no mercado referem-se a produtos com tratamento superficial, em que os metais preciosos são ligados ao titânio através de tecnologia de revestimento, e não a verdadeiras ligas metálicas.
O titânio em si não é um metal precioso. Na prática, é invulgar que empresas como a DONGSHENG Precious Metal Recyclers recuperem metais preciosos da reciclagem de ligas de titânio . As empresas profissionais de reciclagem de titânio focam-se principalmente no valor da reciclagem do próprio titânio e das suas ligas, convertendo a sucata de titânio em materiais utilizáveis através de processos de refusão e refinação. Em casos extremamente raros, se os componentes de titânio reciclados apresentarem um revestimento de metal precioso (por exemplo, certas peças aeroespaciais ou médicas), podem ser empregues processos especializados de extração química para separar estes metais. No entanto, a viabilidade económica de tais operações depende principalmente do valor dos metais preciosos presentes no revestimento, e não do substrato de titânio. Com base na experiência do mercado internacional, o valor da reciclagem da sucata de titânio deriva principalmente do seu potencial de reutilização como titânio metálico, diferindo fundamentalmente da recuperação de metais preciosos.
Os dados do mercado global de titânio indicam que o preço internacional do titânio esponjoso primário flutua normalmente entre os 6.600 e os 6.900 dólares por tonelada métrica, confirmando ainda que o titânio não se enquadra na categoria de metais preciosos de alto valor. Em contraste, os metais preciosos genuínos, como a platina, atingem frequentemente preços superiores a 900 dólares por onça, colocando-os num patamar de valor completamente diferente.
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