Resumo do Ranking Global das Centrais Petroquímicas

No setor petroquímico, a escala de uma empresa é geralmente determinada pela sua receita operacional total, que engloba atividades em toda a cadeia de valor, desde a extração de petróleo bruto até à venda de produtos refinados. Com base no ranking Fortune Global 500 de 2025 para a indústria de refinação, a seguir estão listadas as principais fábricas (ou grupos) petroquímicas do mundo. Este ranking reflete claramente a escala operacional real destas grandes instalações petroquímicas no mercado global.

Tabela de classificação global das centrais petroquímicas

Estas centrais petroquímicas constituem a base da indústria, com a sua rede de instalações a processar diariamente volumes maciços de petróleo bruto. Por exemplo, a Marathon Petroleum e a Valero Energy, ambas sediadas nos EUA, são gigantes independentes da refinação cuja eficiência operacional impacta diretamente o fornecimento global de petróleo refinado. Outra grande empresa, a Shell, opera a nível global com fortes capacidades integradas de refinação e petroquímica. É importante notar que muitos complexos petroquímicos integrados incluem as receitas de extração upstream nos seus lucros — um reflexo da sua vantagem em garantir matéria-prima e mitigar a volatilidade dos custos. Em contrapartida, algumas centrais petroquímicas regionais podem ser de menor escala, mas exercem uma influência decisiva nos mercados locais.

Lista das dez principais fábricas petroquímicas dos EUA

Do ponto de vista da indústria química, os Estados Unidos albergam um grupo de centrais petroquímicas líderes mundiais. Estas instalações são especializadas na conversão de petróleo e gás natural em produtos químicos básicos, plásticos e materiais avançados. Com base no ranking Global Top 50 Chemical Companies de 2025, publicado pela Chemical & Engineering News, seguem-se as principais fábricas petroquímicas dos EUA, classificadas por receita de vendas de produtos químicos. Esta lista centra-se principalmente no segmento da produção química a jusante da cadeia da indústria petrolífera.

Ranking das centrais petroquímicas dos EUA

Estas centrais petroquímicas americanas possuem características tecnológicas e de gestão distintas. Por exemplo, a LyondellBasell Industries lidera na tecnologia de poliolefinas, sendo os plásticos produzidos nas suas instalações amplamente utilizados em diversos setores. A Dow, como empresa petroquímica altamente diversificada, possui um portefólio de produtos excecionalmente amplo. No entanto, algumas centrais petroquímicas americanas também enfrentam desafios, como a pressão sobre as operações devido aos elevados custos energéticos nos mercados europeus e às alterações nas políticas comerciais. Como joint-venture, a Chevron Phillips Chemical integra plenamente os pontos fortes das suas empresas-mãe em matérias-primas e acesso ao mercado. O desempenho operacional destas centrais petroquímicas americanas serve de barómetro para a indústria química global.

Lista das principais centrais petroquímicas no Médio Oriente

As centrais petroquímicas no Médio Oriente são geralmente lideradas por empresas petrolíferas nacionais, que aproveitam os abundantes recursos de petróleo e gás para desenvolver instalações integradas de refinação e química em grande escala. Embora não exista atualmente um ranking definitivo das dez maiores empresas, os principais players da região estão bem definidos. A Saudi Aramco está entre as empresas petrolíferas com maior receita do mundo, conduzindo as suas operações químicas principalmente através da sua holding, a Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), que ficou em sexto lugar no ranking Global Top 50 Chemical Companies de 2025. Abaixo, apresentamos as fábricas petroquímicas mais representativas da região.

Lista de fábricas petroquímicas do Médio Oriente

As centrais petroquímicas do Médio Oriente apresentam vantagens significativas em termos de recursos, operando nas regiões mais ricas em petróleo e gás do mundo, com custos de matérias-primas altamente competitivos. Por exemplo, a Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), um produtor petroquímico de referência na região, fabrica grandes quantidades de produtos químicos básicos para exportação global. Estas centrais estão a expandir-se para projetos químicos de alto valor acrescentado, visando capturar ainda mais valor. Naturalmente, mantêm também uma procura constante de catalisadores de metais preciosos no mercado global.

Qual a quantidade de catalisadores de metais preciosos que as centrais petroquímicas globais consomem anualmente?

Segundo os relatórios de mercado, o mercado global de catalisadores de metais preciosos atingiu aproximadamente 47,7 mil milhões de dólares em 2024. Nas fábricas petroquímicas, estes catalisadores não existem como metais puros, mas são carregados em suportes porosos sob a forma de nanopartículas para processos químicos e de refinação críticos.

As centrais petroquímicas consomem catalisadores de metais preciosos principalmente em duas etapas. Em primeiro lugar, durante os processos de refinação — como as unidades de reforma catalítica que utilizam catalisadores de platina-rênio ou platina-estanho para produzir gasolina de alta octanagem. Segundo, em processos de produção química — como diversas reações de hidrogenação e desidrogenação para a síntese de monómeros de polímeros, que utilizam catalisadores como o paládio e o ródio. Os tipos e quantidades de metais preciosos consumidos variam significativamente entre as centrais petroquímicas devido às diferenças nas rotas de processo e nos portfólios de produtos.

A atividade catalítica diminui com o tempo, exigindo a substituição ou regeneração regular pelas plantas. Devido ao elevado custo e à volatilidade de metais como a platina, o paládio e o ródio, as grandes fábricas petroquímicas colaboram estreitamente com fornecedores especializados em catalisadores, como a BASF e a Johnson Matthey. Adoptam novas tecnologias catalíticas que reduzem a carga metálica e prolongam a vida útil. Além disso, as empresas de reciclagem de metais preciosos (como a Dongsheng Metals) extraem metais preciosos de catalisadores utilizados como prática padrão, formando uma cadeia de abastecimento circular.