O mercado global de reciclagem de aeronaves deverá atingir aproximadamente 5,06 mil milhões de dólares em 2025 e prevê-se que cresça para 7,78 mil milhões de dólares em 2031, representando uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 7,43%. Com base nos 20 anos de experiência da DONGSHENG Precious Metals Recycling na reciclagem de aeronaves, ficou provado que o principal benefício económico da reciclagem de aeronaves reside no facto de que "vender peças é muito mais rentável do que vender a aeronave inteira". O custo de aquisição de um único Boeing 747 sucateado varia entre 1 e 10 milhões de dólares, mas a receita total com a venda de componentes e materiais individuais após a desmontagem ultrapassa em muito este valor (o preço de reciclagem de uma única pá de turbina de um motor de avião Boeing pode chegar aos 300.000 dólares, e isto nem sequer representa o preço de reciclagem de um motor de avião inteiro). Tomemos como exemplo as aeronaves de fuselagem estreita: um Airbus A320 aposentado (sem os motores) era vendido por aproximadamente 500.000 dólares há uma década, enquanto hoje a mesma fuselagem atinge mais de 1,2 milhões de dólares. Dados da Air Salvage International (ASI) mostram que aproximadamente 600 a 700 aeronaves são retiradas globalmente a cada ano, sendo que só a ASI é responsável pelo desmantelamento de cerca de 8% das mesmas. O CEO da ASI, Mark Gregory, afirma categoricamente que o mercado atual é um "mercado de vendedores" — se tiver uma aeronave para desmantelar, pode praticamente pedir qualquer preço. É claro que o modelo de lucro para a reciclagem de aeronaves não depende exclusivamente da sucata metálica. O valor da sucata de liga de alumínio aeronáutico, por si só, é insuficiente para cobrir os custos de desmantelamento; a sucata de alumínio puro necessita de atingir mais de 4.200 dólares por tonelada para que o custo de aquisição seja atingido. O que realmente torna a reciclagem de aeronaves rentável são as receitas adicionais, como a revenda de componentes e os créditos de carbono; num modelo abrangente, cada aeronave pode gerar mais de 59.000 dólares de lucro líquido. A reciclagem de aeronaves evoluiu de um simples processo de eliminação para uma sofisticada indústria de gestão de ativos.
Uma aeronave comercial contém aproximadamente 800 a 1.000 componentes recicláveis, a grande maioria dos quais é feita de ligas metálicas e materiais compósitos. Os materiais recicláveis específicos incluem: fuselagem de liga de alumínio (que representa aproximadamente 50% a 80% do peso total da aeronave), que é reciclada para refusão industrial; componentes estruturais de liga de titânio, que retêm cerca de 70% do seu valor original após reciclagem; compósitos de fibra de carbono, dos quais a fibra de carbono reciclada (rCF) pode ser extraída através de processos de reciclagem química com apenas cerca de 10% de perda nas propriedades mecânicas; trem de aterragem, podendo um conjunto de trem de aterragem usado de um 747 chegar a custar 300.000 dólares; sistemas e instrumentos de aviónica, sendo os displays de cockpit vendidos por aproximadamente 30.000 dólares cada; unidades de potência auxiliar (APUs) por cerca de 25.000 dólares; geradores de acionamento integrados no motor (IDGs) por aproximadamente 120.000 dólares; e unidades de travagem por cerca de 36.000 dólares; A DONGSHENG oferece até 300.000 dólares pela reciclagem de pás de turbinas de motores ; bancos, componentes internos, plásticos e borracha: alguns podem ser renovados para o mercado secundário, enquanto o restante é triado e processado como sucata. No processo de reciclagem de aeronaves, os componentes de elevado valor são priorizados para remoção, inspeção e certificação antes de entrarem no sistema de distribuição de USM (Material Utilizado em Condições de Utilização); as restantes secções da fuselagem são então cortadas, trituradas e separadas como sucata metálica. Na estrutura de receitas da reciclagem de aeronaves, o valor derivado da refabricação e reutilização de componentes representa aproximadamente 70% a 80% do valor total da reciclagem de aeronaves, sendo os restantes 20% a 30% provenientes da recuperação de matéria-prima. Atualmente, no setor da reciclagem de aeronaves, uma aeronave de fuselagem estreita retirada pode gerar um valor de reciclagem de 2,5 a 8 milhões de dólares.
De entre todos os tipos de sucata gerados pela reciclagem de aeronaves, os motores representam o ativo mais valioso. Os motores correspondem normalmente a 70% a 85% do valor residual de uma aeronave retirada, e estes ativos são normalmente adquiridos rapidamente antes mesmo de a aeronave entrar no processo de desmantelamento. Um motor turbofan completo usado vale aproximadamente 2 milhões de dólares, enquanto um motor novo custa cerca do dobro desse valor. A distribuição de valor dentro de um motor é igualmente concentrada: os componentes individuais de controlo do motor podem valer até 1,5 milhões de dólares, enquanto uma única pá de turbina é avaliada em aproximadamente 6.000 dólares (o peso e o teor de metais preciosos das pás de turbina variam de acordo com o modelo da aeronave, resultando em diferentes preços de reciclagem. Para uma avaliação mais precisa, contacte um representante de compras da DONGSHENG). A reciclagem de pás de turbinas de aeronaves é um dos segmentos de crescimento mais rápido nos últimos anos. O mercado global de serviços de reciclagem de pás de turbinas de motores aeronáuticos deverá atingir os 746 milhões de dólares em 2025 e crescer para 1,189 mil milhões de dólares até 2032, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de aproximadamente 7,0%. O principal valor da reciclagem de pás de turbinas de aeronaves reside nos metais estratégicos contidos nas superligas à base de níquel — particularmente o rênio. Os materiais das pás das turbinas contêm 3% a 6% de rênio. Mais de 80% do fornecimento global de rênio é utilizado no setor aeroespacial, principalmente em componentes da secção quente, como pás de turbina, palhetas guia e bocais. O sistema de serviços para a reciclagem de pás de turbinas de aeronaves evoluiu da simples recuperação de sucata metálica para a “refabricação ao nível do componente” ou “reciclagem ao nível do material”. As empresas de reciclagem de aeronaves utilizam processos de refinação de ligas a alta temperatura para extrair metais como o níquel, cobalto, rênio, platina, ruténio e paládio, e depois devolvem os materiais reciclados à cadeia de abastecimento de fabrico de pás de turbinas de aeronaves. Em 2025, o total das vendas globais de materiais para pás de motores de aeronaves atingiu os 3,264 mil milhões de dólares, com um volume total de aproximadamente 97.000 toneladas métricas e um preço médio de 32.000 dólares por tonelada métrica.
O valor de reciclagem de uma pá depende de dois fatores principais: a composição da liga e o tipo de pá. As pás de turbina de alta pressão que contêm metais preciosos como o rênio, a platina e o paládio são a categoria mais valiosa para reciclagem. O preço unitário do rênio é de aproximadamente 10 dólares por grama, o da platina é de aproximadamente 72 dólares por grama e o do paládio é de aproximadamente 53 dólares por grama (para preços de metais preciosos em tempo real, visite a página Preços de Metais Preciosos ). Um único motor contém centenas de pás, e o valor de reciclagem apenas dos metais preciosos pode ultrapassar um milhão de dólares. No entanto, para pás comuns de liga de alta temperatura que não contêm metais preciosos, o valor de reciclagem é significativamente mais baixo. Após uma década de pesquisa de mercado, a DONGSHENG lançou oficialmente o seu programa de reciclagem de sucata em 2014. Os clientes vendem à DONGSHENG a sucata de pás de turbina de alta pressão de superliga à base de níquel que contêm metais preciosos a preços premium. A DONGSHENG limpa e refunde o material para reutilização no fabrico de pás de turbinas de aeronaves. Embora esta via de reciclagem seja rentável para as pás das turbinas que contenham metais preciosos, as pás das turbinas de baixa pressão ou as pás dos ventiladores são normalmente processadas a preços de mercado para a sucata comum de titânio ou níquel durante a reciclagem, sem poderem beneficiar dos elevados prémios associados à recuperação de metais preciosos. Outra limitação prática na reciclagem de pás de turbinas de aeronaves decorre da condição de serviço das pás: apenas as pás que chegaram ao fim da sua vida útil e não podem ser renovadas entram no fluxo de reciclagem de materiais. Se uma pá ainda mantiver valor de aeronavegabilidade, a refabricação ao nível do componente é a opção preferencial — reparação, revestimento e recertificação da pá para reinstalação —, o que gera um valor económico várias vezes superior ao da fundição direta para recuperação de metal.
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